我心里说：“来吧，让我用喜乐试试你，使你享福！”看哪，这也是虚空。
论嬉笑，我说：“这是狂妄。”论享乐，“这有什么用呢？”
我心以智慧引导我，我心里探究，如何用酒使身体舒畅，如何抓住愚昧，直等我看明世人在天下短暂一生中，当行何事为美。
我大兴土木，为自己建造房屋，栽葡萄园，
修造庭园和公园，在其中栽种各样果树，
挖造水池，用以灌溉林中的幼树。
我买了仆婢，也有生在家中的仆婢；又有许多牛群羊群，胜过我以前所有在耶路撒冷的人。
我为自己积蓄金银，搜集各君王、各省份的财宝；又为自己得男女歌手和世人所喜爱的物，以及一个又一个的妃嫔。
这样，我就日渐昌盛，胜过我以前所有在耶路撒冷的人。我的智慧仍然存留。
凡我眼所求的，我没有克制它；我心所乐的，我没有不享受。因我的心要为一切的劳碌快乐，这是我从一切劳碌中所得的报偿。
后来，我回顾我手所经营的一切和我劳碌所做的工。看哪，全是虚空，全是捕风；在日光之下毫无益处。
我转而回顾智慧、狂妄和愚昧。在王以后来的人又如何呢？不过做先前所做的就是了。
于是我看出智慧胜过愚昧，如同光明胜过黑暗。
智慧人的眼目光明，愚昧人却在黑暗里行。但我知道他们都有相同的遭遇。
我心里就说：“愚昧人所遇见的，我也一样遇见，那么我何必更有智慧呢？”我心里说：“这也是虚空。”
智慧人和愚昧人一样，不会长久被人记念，因为日后都被遗忘。可叹！智慧人和愚昧人都一样会死亡。
于是我恨恶生命，因为在日光之下所发生的事我都以为烦恼，全是虚空，全是捕风。
我恨恶一切的劳碌，就是我在日光之下所劳碌的，因为我所得的必须留给我以后的人。
那人是智慧是愚昧，谁能知道呢？他竟要掌管我在日光之下用智慧劳碌所得的。这也是虚空。
我转想我在日光之下所劳碌的一切工作，心就绝望。
因为有人用智慧、知识、灵巧劳碌工作，所得来的却要遗留给未曾劳碌的人作产业。这也是虚空，大大不幸。
人一切的劳碌操心，就是他在日光之下所劳碌的，又得着了什么呢？
他日日忧虑，他的劳苦成为愁烦，连夜间心也不得休息。这也是虚空。
难道一个人有吃有喝，且在劳碌中享福，不是福气吗？我看这也是出于上帝的手。
论到吃用、享福，谁能胜过我呢？
上帝喜爱谁，就给谁智慧、知识和喜乐；惟有罪人，上帝使他劳苦，将他所储藏、所堆积的归给上帝所喜爱的人。这也是虚空，也是捕风。