以色列人出埃及地以後，第三個月的初一，就在那一天他們來到了西奈的曠野。
他們從利非訂起程，來到西奈的曠野，在那裏的山下安營。
摩西到上帝那裏，耶和華從山上呼喚他說：「你要這樣告訴雅各家，對以色列人說：
『我向埃及人所行的事，你們都看見了，我如鷹將你們背在翅膀上，帶你們來歸我。
如今你們若真的聽從我的話，遵守我的約，就要在萬民中作屬我的子民，因為全地都是我的。
你們要歸我作祭司的國度，為神聖的國民。』這些話你要告訴以色列人。」
摩西去召了百姓中的長老來，將耶和華吩咐他的話當面告訴他們。
百姓都同聲回答：「凡耶和華所說的，我們一定遵行。」摩西就將百姓的話回覆耶和華。
耶和華對摩西說：「看哪，我要在密雲中臨到你那裏，叫百姓在我與你說話的時候可以聽見，就可以永遠相信你了。」於是，摩西將百姓的話稟告耶和華。
耶和華對摩西說：「你往百姓那裏去，使他們今天明天分別為聖，又叫他們洗衣服。
第三天要預備好，因為第三天耶和華要在眾百姓眼前降臨在西奈山。
你要在山的周圍給百姓劃定界限，說：『你們當謹慎，不可上山去，也不可摸山的邊界。凡摸這山的，必被處死。
不可用手碰他，要用石頭打死，或射死；無論是人是牲畜，都不可活。』到角聲拉長的時候，他們才可到山腳來。」
摩西下山到百姓那裏去，使他們分別為聖，他們就洗衣服。
他對百姓說：「第三天要預備好；不可親近女人。」
到了第三天早晨，山上有雷轟、閃電和密雲，並且角聲非常響亮，營中的百姓盡都戰抖。
摩西率領百姓出營迎見上帝，都站在山下。
西奈山全山冒煙，因為耶和華在火中降臨山上。山的煙霧上騰，彷彿燒窯，整座山劇烈震動。
角聲越來越響，摩西說話，上帝以聲音回答他。
耶和華降臨在西奈山頂上，耶和華召摩西上山頂，摩西就上去了。
耶和華對摩西說：「你下去警告百姓，免得他們闖過來看耶和華，就會有許多人死亡。
那些親近耶和華的祭司也要把自己分別為聖，免得耶和華忽然出來擊殺他們。」
摩西對耶和華說：「百姓不能上西奈山，因為你已經警告我們說：『要在山的周圍劃定界限，使山成聖。』」
耶和華對他說：「下去吧，你要和亞倫一起上來；只是祭司和百姓不可闖上來到耶和華這裏，免得耶和華忽然出來擊殺他們。」
於是，摩西下到百姓那裏告訴他們。