保罗在以弗所传道
当亚波罗在哥林多时,保罗已取道内陆重回以弗所,在那里遇见几个门徒。
保罗问他们:「你们信的时候有没有领受圣灵?」他们说:「没有!我们甚至都没有听过有圣灵。」
保罗说:「那么,你们受的是什么洗礼呢?」他们说:「是约翰的洗礼。」
保罗说:「约翰的洗礼是悔改的洗礼,他告诉百姓要信在他以后来的那一位,就是耶稣。」
他们听后,立刻奉主耶稣的名受了洗。
保罗把手按在他们身上时,圣灵便降在他们身上,他们就说方言,讲预言。
他们约有十二个人。
保罗一连三个月勇敢地在会堂里传道,与人辩论上帝国的事,劝导他们。
可是有些人仍然硬著心不信,还当众毁谤主的道。保罗便带着门徒离开他们,天天在推喇奴的学堂讲论。
这样持续了两年,亚细亚所有的居民,无论是犹太人还是希腊人,都听见了主的道。
上帝又借着保罗的手行了一些非凡的神迹,
甚至只要将保罗身上的手帕或围裙放在病人身上,病人就痊愈了,邪灵也会离开所附的人。
那时,有几个走江湖的犹太术士也想用耶稣的名赶鬼,他们向那些被邪灵附身的人说:「我奉保罗所传讲的耶稣之名,命令你们出来!」
做这事的有犹太祭司长士基瓦的七个儿子。
邪灵回答说:「耶稣,我认识;保罗,我也知道。但你们是谁?」
被邪灵附身的人随即扑向他们,攻击他们,制伏了他们,使他们赤著身子带着伤从屋里逃走了。
住在以弗所的犹太人和希腊人知道了这件事,都惊惧不已。主耶稣的名因此大受尊崇。
许多已经信耶稣的人都前来认罪,公开承认自己的恶行。
又有许多行邪术的人把他们的书堆在一起,当众焚烧。根据当时的估价,这些书约值五万银币。
主的道就这样传开了,大大兴旺起来。
这些事以后,保罗决定经过马其顿和亚该亚回到耶路撒冷。他说:「到了那里之后,我必须去罗马看看。」
于是,他派提摩太和以拉都两位同工先去马其顿,自己暂时留在亚细亚。
以弗所的骚乱
就在这时,由于主的道,以弗所起了很大的骚乱。
一个名叫底米丢的银匠以制造亚底米女神银龛为业,使从事这门生意的工匠获利丰厚。
他召集了工匠和同行的人,说:「各位都知道我们靠这一行发财,
可是你们都耳闻目睹了那个保罗在以弗所和亚细亚全境说服、误导了许多人,说什么人手所造的不是神。
这样下去,不但我们的行业会遭人贬抑,连亚底米女神庙也会被人轻看,甚至全亚细亚及普世尊崇的女神也会威严扫地!」
众人听后,怒气填胸,高声喊叫:「以弗所人的亚底米真伟大!」
全城陷入一片混乱。众人抓住保罗的两个同伴马其顿人该犹和亚里达古,拖著他们冲进戏院。
保罗想进去,但门徒不许他去。
他的好友——亚细亚的几位官员也派人劝他别冒险进入戏院。
这时,戏院里面有人这样喊,有人那样喊,混乱不堪。其实大部分人根本不知道自己为什么聚在那里。
这时,人群中的犹太人把亚历山大推到前面,请他解释。亚历山大举手示意大家安静,听他发言。
但众人认出他是个犹太人,便又开始一起高呼:「以弗所人的亚底米真伟大!」这样喊了大约两个小时。
最后,城里的书记官使民众安静下来,说:「各位以弗所市民,谁不知道以弗所城守护著亚底米神庙和从宙斯那里掉下来的神像呢?
既然这是无可否认的事实,你们就该安静,不可鲁莽行事。
你们带来的这些人既没有偷庙里的东西,也没有亵渎我们的女神。
底米丢和他的同行如果要控告谁,大可到法庭或总督那里提出诉讼。
你们若还有其他要求,也可以通过合法的会议解决。
今天的骚乱实在没有道理,难免会被查问,到时候我们很难交代。」
说完,便叫众人散去。